在当今社会，幼小衔接已成为众多家长心头的一大焦虑源。孩子们即将踏入小学的门槛，被家长们视为人生马拉松的起跑线，而幼小衔接则是这场赛事前的关键热身。
家长们普遍认为，只有在幼小衔接阶段做好充分准备，孩子才能在学习生涯中快速进入状态，即便不能在初期就遥遥领先，也至少不能落后于同一起跑线的伙伴。然而，在这个没有系统教育介入、缺乏老师监督的阶段，辅导孩子学习的重任自然而然地落到了家长肩上，使得家长们在焦虑中承受着巨大的心理、精神和身体压力。
为了缓解这份焦虑，不少家长开始将目光投向了学习机这一新兴产品。学习机，作为专为幼小初高孩子设计的电子平板，正逐渐成为升学期儿童的“电子教练”。在各种宣传广告和贴文中，学习机被描绘成能够平稳助力孩子学习、拯救家长的“救生筏”，尽管价格不菲，仍有大批家长愿意为其买单。
罗兰便是其中一位焦虑的家长。自孩子上幼儿园大班起，她家的每个夜晚都充满了鸡飞狗跳。为了幼小衔接，她已经投入了近万元，购买了故事机、拼音学练机、护眼灯、不同品牌的点读笔和扫描笔，以及一张三千多元的学习桌。然而，仅仅按照她制定的学习计划推进了一周，这张学习桌就从“梦开始的地方”变成了家中的战场。罗兰发现，对于这个阶段的孩子来说，计划总是赶不上变化。
“我按照网上的建议，让孩子独处完成任务，以培养独立自主性。结果半个小时没盯着，他一笔没写，倒是把一盒铅笔削得整整齐齐。”罗兰无奈地说。她还从幼儿园同班家长那里听说，现在小学老师都默认孩子已经认识1000个字，拼音的基础教学也是一带而过。这让她更加焦虑，担心孩子从一年级起就听不懂、跟不上。
在迫在眉睫的学习进度、各科知识、拼写、阅读、算数、英语零基础教学，以及需要重新培养学习习惯的孩子面前，罗兰成为了一个焦虑的家长。她开始大量浏览网上的幼小衔接计划，并逐渐发现，各个平台推送的内容都导向了同一个电子产品——学习机。学习机宣传中声称，一台机器就能包含幼小初高的全部课程，针对幼小衔接阶段的儿童，还有针对性的各科基础知识入门和寓教于乐的内容，无需外出报课，每天只需空出一个小时，就能让孩子轻松学习，解放家长。
罗兰被这些宣传所吸引，开始纠结于购买哪个品牌的学习机。不同品牌的学习机各有特长，有的擅长带孩子入门，有的更擅长培养学习习惯，有的则能陪伴孩子直到初中毕业。功能越全面的，涵盖学年跨度越大的，价格也就越贵。家长们购买学习机时，更关心的是里面的软件和网课内容，而非续航、刷新率等硬件配置。部分品牌还会添加绘本、音频故事等功能，以“能以一抵十”的姿态吸引消费者。
罗兰算了一笔账，平时买绘本一次都要大几百元，不觉中对几千元的学习机产生了一丝“还挺划算”的错觉。最终，她花了四千多元购买了一台学习机。然而，到手半个月后，她才意识到这场消费的终极目的似乎只是为了哄哄自己。
在学习机的使用过程中，罗兰发现，尽管学习机宣传得天花乱坠，但实际应用中却大打折扣。孩子的学习兴趣并非来自课程本身，而是对电子产品的天然亲近。很快，孩子就开始问罗兰：“妈妈，这个平板为什么玩不了游戏？”学习机中的功能虽然多，但不实用的功能也更多。兴趣教育课程的丰富程度不如幼儿园，数学版块都是视频课内容，很多宣传中的“丰富课程”也都是录播课。罗兰上网查了查，同样的录播视频课素材，网上的网盘打包价只要19.9元。
随着使用时间的推移，学习机的使用频率逐渐下降。罗兰之前看中的绘本功能，也因为在考虑护眼问题后，决定让孩子平时多看纸质书为主。学习机的作用逐渐变成了偶尔用“AI情景模拟”功能练练英语口语。直到用了一年多后，这款中等价位的学习机在恰好过了保修期的时段后遭遇了第一次黑屏。罗兰在网上查了一圈后发现，这已经是这个品牌的普遍现象。
“现在想想，这个价位不如直接给小孩买个iPad，护眼功能有没有用大家也都不清楚，现在各个学习软件都有家长监管功能，起码iPad能够确保用上很多年。”罗兰后悔地说。
市面上常见的学习机都存在硬件配置一言难尽的问题，花大价钱买来的软配置有时候也不太尽如人意。很多打着“幼小初高”全能通用的机器，实际上无法照顾到这么大的区间。而“越贵越好用”的电子产品定律在学习机系列中也无法通用。能照顾到幼小衔接的学习机品牌，基本到了一定年级就要换个升级款或新款。直接入手顶配的话，里面的课程对年龄较低的孩子来说又太枯燥。
罗兰买前想让学习机承担“带娃”主力的梦想破碎得比学习机的质保期还快。一个被闲置的学习机背后总有一个过度理想化的家长和一个过度宣传的品牌。AI有多万能尚且未知，但已知的是学习机无法取代老师更无法代替家长。
学习机并不是新时代的产物。回顾历史，每一代人都有自己的电子垃圾。从发声玩具到全彩触屏的电子掌上学习机再到如今的学习机，各个品牌都在费尽心思推销自己的产品。然而，学习机是否真的有用却是一个薛定谔问题。尽管如此，为了孩子也为了买个心安，众多家长还是会在看过无数个测评和避雷贴文后，选择在能力范围内购买一台最适合自家孩子的学习机。
尽管学习机无法完全解决家长们的焦虑，但它确实能在一定程度上帮助家长缓解心理层面的压力。万一真能激发孩子的学习兴趣呢？总比单纯看手机和平板要好。不管成绩是否变好，尽力就好。
