瑞典新能源企业Northvolt近期在美国遭遇财务危机，这一事件让欧洲开发自主电动汽车电池的梦想遭受了重大打击。然而，路透社在12月20日的报道中指出，这并未完全熄灭欧洲实现电池自给自足的希望，只是这条道路或将更加依赖中国企业的资金和技术支持。
斯洛伐克电池初创公司InoBat便是这一趋势的缩影。InoBat在融资初期曾面临重重困难，但自去年中国动力电池制造商国轩高科购入其25%的股份后，情况开始好转。在Northvolt宣布破产后不久，InoBat成功获得了1亿欧元的C轮融资，使其总融资额超过4亿欧元。这一投资不仅证明了欧洲电动汽车电池项目仍能获得资金支持，也揭示了这些项目未来可能的发展方向——与中国电池产业合作，以在欧洲建立大型电池工厂。
Panmure Liberum投资银行的研究分析师Lacie Midgely指出，当前电池初创公司已不再是投资者追捧的热点，许多大机构在投资前更倾向于寻找具有实力的战略合作伙伴。InoBat与国轩高科的合作，正是投资者所期望看到的模式。
国轩高科作为全球领先的动力电池生产商，其产能在2023年已达到约150吉瓦时，足以为约150万至200万辆汽车提供电池。预计到2025年，国轩高科的产能将进一步提升至270吉瓦时，远超欧洲当前的电池产能。这一强大的生产能力为InoBat带来了显著的助力。
2023年8月，InoBat与国轩高科在合肥签署了投资协议，国轩高科正式成为InoBat的股东。此后，双方共同成立的合资企业GIB计划在斯洛伐克投资至多12.34亿欧元，分阶段建设高性能锂电池及配套“超级工厂”。这座工厂预计将于2026年第二季度初步投产，2027年实现全面生产，初期年产能将达到20吉瓦时，并逐步扩大至60吉瓦时。
InoBat首席执行官Marian Bocek表示，InoBat将成为国轩高科在欧洲的“窗口”，通过这一合作，InoBat能够加速发展并节省现金。他指出，法拉利等欧洲高端车企正在测试InoBat的高能量电池，而这些电池将在InoBat位于斯洛伐克的小规模工厂生产。在Northvolt陷入困境后，汽车制造商们对国轩高科拟共同投资的“超级工厂”的兴趣日益浓厚。
然而，欧洲本土的电池制造计划并非一帆风顺。由于审批流程繁琐、生产难题以及电动车市场需求低于预期等因素，许多项目遭遇了挫折。Northvolt就是一个典型的例子，尽管它曾筹集超过100亿美元的资金，并获得了大众汽车、高盛、贝莱德和西门子等顶级投资者的支持，但最终未能实现大规模生产，无法与中国电池巨头如比亚迪和宁德时代竞争。
欧洲电池产业的困境也导致了一些项目的推迟或取消。今年至少有八家企业推迟或取消了在欧洲的电池项目，包括由欧洲车企斯特兰蒂斯和奔驰主导的合资公司ACC。根据基准矿业情报机构的数据，欧洲原本预期到2030年要达到的电池产能在今年减少了176吉瓦时。
面对这一挑战，一些企业选择了不同的策略。例如，英国电池公司Ilika选择与美国外包医疗器械制造商Cirtec Medical合作，生产用于医疗设备的微型电池，并计划在2025年为包括印度塔塔汽车旗下电池公司Agratas在内的17家车企和电池制造商提供测试用的电动汽车电池芯。然而，要赢得主要的汽车客户，Ilika仍需要掌握完全不同的技能组合。
