加州大学洛杉矶分校（UCLA）内，有一个独特的游戏实验室——UCLA游戏实验室，它隶属于设计媒体艺术系，由艺术与建筑学院和戏剧、电影与电视学院共同扶持。该实验室致力于在艺术与设计的实验性语境中推动游戏制作与研究，并特别强调通过游戏进行大胆的表达创新。
UCLA游戏实验室不仅制作游戏、进行研究，还围绕游戏中的关键问题开展各类公共项目，包括讲座、研讨会、展览和驻校艺术家项目等，其中最引人瞩目的便是汉默博物馆的年度游戏节。这些活动为游戏开发者、学者和爱好者们提供了一个交流与展示的平台。
近日，indienova有幸采访了UCLA游戏实验室的创始人兼主任、UCLA设计媒体艺术系教授Eddo Stern。他分享了实验室成立的背景、跨学科支持的情况以及实验室的独特运行模式。
在加入UCLA之前，Eddo Stern在加州艺术学院（CalArts）教授游戏相关课程，并试图推动游戏作为一个独立学科的发展。他坚信，为了真正实现游戏的实验性，它不应隶属于任何其他学科。然而，尽管他为此努力多年，仍未看到完全独立的游戏教学项目出现。在来到UCLA后，他看到了创办实验室的契机，并成功获得了艺术与建筑学院和戏剧、电影与电视学院的支持。
尽管学院领导最初希望实验室能与行业紧密合作，但Eddo Stern坚持实验室应保持独立性和实验性。经过一年的争论，他最终赢得了这场“战役”，使得实验室能够按照自己的方式运行，不必受制于行业的影响。
Eddo Stern认为，与其他院校的游戏教育项目相比，UCLA游戏实验室的独特之处在于其独立性和实验性。他强调，实验室不会为了迎合行业或商业需求而牺牲其实验性。相反，他们鼓励学生尝试不同的创作方向，不必受限于特定的行业角色或公司。
他批评了一些直接从大型游戏公司获得资金的学界游戏项目，认为这些项目往往成为公司人力资源工作的延伸，失去了其作为学术研究的独立性。相比之下，UCLA游戏实验室更注重学生的自由创作和实验性探索。
Eddo Stern还分享了实验室对技术、艺术和游戏之间关系的看法。他认为，游戏是一个充满可能性的领域，它与其他各种领域都有着密切的联系。实验室鼓励学生对这些联系进行探索，并尝试将它们融入到自己的作品中。
当谈到实验室是否对某些领域进行批判时，Eddo Stern表示，实验室确实在一些领域进行了深入的探索和实验，包括现在被称为XR、MR或虚拟与物理交汇体验的内容。这些实验不仅涉及先进的技术手段，还包括对媒介本身的思考和探索。
他还提到了实验室对AI技术的关注和讨论。尽管AI技术在游戏创作中的应用越来越广泛，但实验室仍然保持着对其文化影响的批判性态度。他们认为，AI技术虽然为创作提供了更多的可能性，但也引发了一系列新的问题和挑战。
除了技术和艺术方面的探索外，UCLA游戏实验室还非常注重社区和文化的构建。他们通过举办各种活动和项目，将不同社群的人聚集在一起，共同分享和讨论游戏文化的魅力。
其中，UCLA游戏艺术节是实验室的重要活动之一。该艺术节与其他游戏节的不同之处在于其注重现场体验和游戏历史的呈现。所有展出内容都会提供一个特定现场体验，而不是简单的路演或试玩。艺术节还专注于呈现适合在公共场合获得的体验，而不是为家用电脑设计的软件。
在采访的最后，Eddo Stern给独立游戏开发者提供了一些建议。他认为，独立游戏并不意味着必须在所有方面都很擅长或必须考虑商业因素。相反，它应该是一种有机的、即时的文化体验，允许游戏具有不同的关注点和价值。
他鼓励开发者们不要被传统的游戏开发模式所束缚，要勇于尝试新的创作方向和方法。同时，他也提醒开发者们要关注游戏的自发性，不要过于依赖外部资源或技术。
