在浩瀚无垠的太空深处，两位美国宇航员威尔莫尔与威廉姆斯原本期待着数月后的荣耀归来，却不料遭遇了意外的“太空加时赛”。
这突如其来的变故，将他们的归期一再延长，原本计划于2025年初重返地球的旅程，如今已被迫推迟至至少同年3月底。这意味着，他们将在国际空间站上度过一个前所未有的“太空春节”，成为了全球观众关注的焦点。
回溯至今年6月，威尔莫尔与威廉姆斯搭乘波音公司的“星际客机”成功首飞，满怀期待地踏上了前往国际空间站的旅程。然而，命运似乎与他们开了个玩笑，飞船推进器故障、氦气泄漏等一系列问题接踵而至，让他们的归途变得遥遥无期。
而这场“太空加时赛”的影响，远不止于这两位宇航员。NASA的雄心壮志——“阿尔忒弥斯2”号载人绕月任务，也未能幸免于难，被悄然推迟至2026年。紧随其后，“阿尔忒弥斯3”号月球着陆任务同样遭遇挫折，推迟了半年之久。每次推迟，NASA都不忘强调：我们仍将领先中国登月。
然而，NASA的“心头好”——SLS重型火箭，却似乎成了这场“太空加时赛”的罪魁祸首。这款从航天飞机演变而来的超重型运载火箭，虽然被誉为世界上现役运力最强的火箭，但其背后却隐藏着诸多问题。SLS的技术方案东拼西凑，大量依赖老旧产品改造，严重限制了运载能力。而波音公司的表现更是让人堪忧，SLS的多次质量问题都与其有关，燃料泄漏的隐患更是让人忧心忡忡。
成本问题同样让NASA头疼不已。SLS设计之初，NASA宣称单次发射成本仅为4亿美元，然而如今却已飙升至20多亿美元，整体研制成本更是超过了264亿美元。后续还需新建移动发射架等设施，预计“阿尔忒弥斯计划”前4次发射任务平均成本将超过40亿美元，堪称烧钱机器。
面对重重困难，NASA并未放弃寻找备选方案。“星舰”便是其中之一。然而，“星舰”同样问题不断，尚未实现载人测试，载人安全资质认证也尚未解决。“星舰”的太空加油技术也尚未验证，是否需要建立太空“加油站”仍是个未知数。
美国人的月球梦虽然美好，但现实却充满了挑战和不确定性。5年后，他们能否赶在中国人前面重返月球，如今已成为了一个未知数。而对于威尔莫尔和威廉姆斯这两位宇航员来说，他们现在最关心的，或许只是何时能结束这场漫长的“太空长假”，安全回到地球母亲的怀抱。
