在现代社会中，冒险游戏正逐渐受到心理学家和教育专家的重视。艾伦·桑德塞特等心理学家的研究表明，这类游戏不仅与儿童的韧性、自信以及解决问题的能力密切相关，还能促进他们的合作、谈判和同理心等社交技能的发展。
过去二十年的多项研究强调，冒险游戏对于儿童的全面发展至关重要。这些游戏不仅有助于儿童发展空间意识、协调性和对不确定性的容忍度，还能培养他们的自信心。然而，令人担忧的是，如今在许多国家和地区，这类冒险游戏的机会却受到了严格的限制。
尽管如此，冒险游戏的魅力依然不减。在南京的紫金山探险公园，孩子们正兴奋地体验着“树上探险”活动，他们的脸上洋溢着挑战和兴奋的笑容。这些场景不仅令人振奋，也让我们看到了冒险游戏在儿童成长中的积极作用。
据《自然》杂志报道，冒险游戏通常涉及不确定性和风险，但风险并不等同于危险。危险是孩子无法察觉或应对的，而风险则是可以随着年龄和经验的增长而逐渐认知和管理的。对于儿童来说，即使是迈出一步这样简单的动作，也可能是一次冒险的尝试。
在比利时鲁汶进行的一项研究中，研究人员让四岁和六岁的儿童每周进行两个小时的冒险游戏。结果发现，与对照组儿童相比，这些儿童的风险评估能力得到了显著提高。户外冒险游戏还与低水平的压力和焦虑有关，这进一步证实了冒险游戏在儿童心理发展中的积极作用。
英国埃克塞特大学的儿童心理学家海伦·多德提出了一个假设，她认为冒险游戏通过生理唤醒来降低儿童的焦虑风险。她解释说，孩子们在反复体验挑战、唤醒和应对的循环中，学会了管理焦虑，并理解了生理压力并不是灾难性的，也不会永远持续。
为了验证这一理论，多德开展了一项观察性研究。她发现，花更多时间玩冒险游戏的孩子比花更少时间的孩子更少出现焦虑和抑郁的迹象。这一发现尤其在低收入家庭中更为明显。然而，多德也强调，游戏应该由孩子自己来决定，成年人的作用只是提供一个有利的环境，并避免过度干预。
那么，家长如何在冒险与安全之间找到平衡呢？加拿大温哥华不列颠哥伦比亚大学的儿童发展研究员玛丽安娜·布鲁索尼的研究表明，孩子的面部表情和肢体语言可以成为很好的信号。当孩子们在尝试做超出自己技能水平的事情时，他们可能会露出有决心的表情，并反复尝试。在这种情况下，成年人应该忍住叫停的冲动，给孩子一些时间和空间来自己解决问题。
为了进一步研究冒险游戏的益处，布鲁索尼、桑德塞特等研究人员创建了一个虚拟环境进行测试。他们给7到10岁的孩子配备了虚拟现实耳机和运动传感器，让他们探索过马路、过河和在虚拟游乐场漫步等场景。目前的数据表明，父母并不厌恶风险，而孩子们处理风险的能力也相当不错。
然而，冒险游戏研究也面临着一些批评。加拿大渥太华大学的文化人类学家奥黛丽·贾尔斯认为，从研究中得出的建议往往忽略了农村或土著社区的儿童面临的风险。她指出，在乡村和农业社区，儿童受伤的趋势与城市中心截然不同，因此需要更加细致的研究和针对性的建议。
为了应对这一挑战，一些研究人员正在开展涉及农村和原住民儿童的冒险游戏研究。加拿大纳奈莫温哥华岛大学的发展心理学家希拉·格里夫正在与布鲁索尼合作，共同探索如何在不同的社区和文化背景下推广冒险游戏。
布鲁索尼也在深入思考如何切实应用自己的研究，并消除阻碍冒险游戏的因素。她开发了在线培训工具，帮助家长和教育工作者了解冒险游戏的益处。她强调说，研究的目的并不是要指责家长，而是要为他们提供有益的指导和建议。
