近日，中国科学院国家天文台传来了一项震撼人心的科研进展。国际权威学术期刊《自然・天文》于北京时间2025年1月23日在线发表了中国科研人员利用天关卫星（即爱因斯坦探针EP）所取得的突破性发现——成功捕捉到了一例高红移伽马射线暴，命名为EP240315a。这一成果为科学家探索早期宇宙的历史和性质提供了新的视角。
回溯至2024年3月15日的夜晚，20时10分44秒，搭载于天关卫星上的宽视场X射线望远镜“万星瞳”（WXT）凭借其超乎寻常的敏锐度和广阔的视野，在软X射线波段捕捉到了一抹微弱却意义非凡的脉冲信号。这一信号来自遥远宇宙的深处，预示着一次不同寻常的爆发事件。
爆发事件EP240315a的亮度经历了快速的波动，持续时间超过17分钟后才渐渐消散。在X射线信号被探测到约1.1小时后，南非的ATLAS望远镜迅速响应，捕捉到了与之对应的快速衰减的光学信号。这一发现立即引起了国际天文学界的广泛关注。随后，夏威夷的双子星北望远镜和智利的甚大望远镜也加入了观测行列，通过进一步的观测和分析，科学家们确认了这次爆发源自宇宙诞生之初的遥远时期。
据科学家介绍，EP240315a爆发时，宇宙的年龄仅为当前年龄的10%。其发出的信号在浩瀚的宇宙中穿梭了125亿年的漫长旅程，才最终抵达地球。这次发现不仅标志着人类首次探测到来自宇宙早期的软X射线爆发，而且EP240315a在软X射线波段的光变曲线展现出了比伽马射线波段更为复杂和持久的特征。这一前所未有的现象彻底颠覆了科学界对伽马射线暴（GRB）持续时间的传统认知。
