在回顾游戏产业的历程时，一个不可忽视的现象是PC游戏在经历了一段低谷后的强势回归。千禧年初，盗版猖獗几乎摧毁了单机游戏市场，却意外推动了网络游戏的兴起，而主机游戏因其难以盗版的特点，成为了单机游戏最后的避风港。然而，随着智能手机的普及，游戏产业在2010年代迈入了移动时代，PC游戏似乎再次面临边缘化的风险。但进入2020年代，PC游戏却凭借灵活的内容生态和多样的分销平台，重新焕发了生机，引领了非移动游戏领域的增长。
根据Epyllion公司CEO Matthew Ball发布的《游戏产业2025》报告，自2011年至2021年，PC游戏内容消费的增长幅度高达65%，远超主机游戏的28%。到2024年，PC游戏在非移动游戏内容支出中的占比已攀升至53%，与20年前29%的市场占有率相比，PC平台已成为玩家的首选。报告指出，硬件升级多样化、游戏类型丰富、发行渠道多元等因素，共同促成了PC平台的崛起。
Matthew Ball进一步解释，PC平台对游戏内容的高包容度和技术弹性，以及“一机多用”的便利性，满足了越来越多玩家的生活和娱乐需求。从区域角度看，PC游戏的崛起在亚太地区尤为显著，Steam平台亚太区的月活跃用户数已超越该平台2017年全球用户总和，而中国玩家对PC游戏的投入度增加，成为推动PC市场扩张的重要力量。
尽管无法超越手机游戏，但PC游戏的复兴在昔日盗版横行的时代是难以想象的。除了市场因素外，PC游戏能维持增长的关键还在于其生态系统本身的弹性。Steam平台已成为全球最大的数字游戏发行渠道，涵盖各种类型的游戏作品，玩家只需一个平台就能享受丰富的游戏体验。PC相比主机，拥有更多样的游戏库、更完整的兼容性以及自由升级的硬件，这种模块化的弹性吸引了大量专业玩家和电竞爱好者。
值得注意的是，许多原本只在主机上推出的独占大作，近年来也陆续跨平台登陆PC，这不仅扩大了游戏的销售渠道，也吸引了大量主机用户转向PC。对于射击游戏、即时战略、MOBA等类型的玩家而言，鼠标与键盘操作相比摇杆更具操控优势。PC平台的开放性让玩家能够创作和分享游戏模块（Mods），这些模块能扩展游戏内容、延长游戏寿命，这是主机平台难以匹敌的。
与PC的强劲表现相比，主机市场则显得相对低迷。根据《游戏产业2025》的研究，对比PlayStation 5与Xbox Series X|S两款主机，到2024年底的累积销售量比上一代主机减少了6.4%，约680万台。虽然任天堂Switch仍在多个市场维持销售佳绩，但其成功更多源于其手持与家用模式合一的独特定位和第一方独占游戏的吸引力，并不代表整体主机市场的发展。北美和欧洲这两大传统主机市场的销量增幅近十年来趋近停滞，新需求主要来自日本和其他地区，但这些市场规模有限，难以在全球层面抵消销量下滑的趋势。
尽管多份报告和分析显示PC游戏销售已在非移动领域超过主机，但市场上仍存在不同的研究结论。这种差异可能与统计方式以及对中国市场涵盖范围的不同有关。由于中国主要的单机游戏销售大多集中在PC平台，而不同研究机构对此部分的数据处理方法并不一致，导致整体市场规模的估算存在显著差距。然而，综合多方观点后，仍可以得出结论：PC游戏市场已经领先主机。
展望未来，PC与主机的缠斗仍将持续。Steam若能进一步扩展至客厅与掌上设备，将为PC游戏提供与主机市场正面竞争的基础。同时，云计算流媒体技术的提升也在为硬件需求相对不足的用户提供新的游戏渠道。然而，并非所有专家都对PC前景持乐观看法，全球经济状况、硬件成本、游戏研发成本以及跨平台开发的复杂性等因素都可能对PC游戏的发展产生影响。
尽管面临诸多挑战，但PC平台凭借其多样应用和持续吸引玩家的能力，仍然保持着强劲的竞争力。而主机市场则需要通过更具创意的软硬件创新来吸引用户，否则只能在现有用户基础上持续深耕。在这场PC与主机的较量中，谁将最终胜出，仍是一个未知数。
