在1885年，德国见证了世界首辆摩托车的诞生。此后的一个多世纪里，摩托车不仅融入了全球工业革命的浪潮，还伴随着机械化、电气化、自动化及智能化的脚步，在人类交通史上留下了深刻的印记，并在汽车领域书写了辉煌篇章。
二战结束后，随着40年代末的到来，一些有实力的摩托车制造商成功实现了从军用向民用的转型，其中比亚乔便是典范。其推出的经典“铁壳羊”Vespa摩托车以其可靠性和实用性迅速赢得了市场，成为了永恒的经典，至今仍在“罗马假日”的浪漫传说中占有一席之地。
战后的经济复苏激发了人们对交通工具的强烈需求，这也促使更多商人投身于摩托车行业。50年代后，随着世界经济的整体复苏，摩托车行业迎来了新的发展机遇。本田便是在这一时期崭露头角的企业之一。尽管本田在1948年还只是一家小型配件作坊，但其创始人本田宗一郎敏锐地捕捉到了摩托车市场的潜力，决心进军民用摩托车领域。
1956年，本田宗一郎与藤泽武夫前往欧洲考察。这次考察不仅让他们见识了先进的摩托车企业，还让他们对市场需求有了更深入的了解。然而，两人在发展方向上产生了分歧：宗一郎倾向于通过赛场来检验和提升产品性能，而藤泽武夫则主张首先开发民用产品以扩大市场占有率。
藤泽武夫认为，轻便节能的小排量摩托车将成为战后人们出行的首选。通过分析欧美市场上的常见车型，他提出开发一种坚固耐用且具备便捷承载功能的小排量代步车型将具有广阔的市场前景。为了说服宗一郎，他形象地描述了一款轮子大、通过能力强，甚至可以一手驾驶、一手端托盘的摩托车。
本田宗一郎虽然也在欧洲进行了市场调研，但他的视野更为广阔。他综合考虑了市面上现有车款的优劣，提出了开发基调：坚固、轻便、省油，并强调这款车型必须具备出众的实用性能，以满足日本乃至欧美老百姓的代步和载物需求。为了实现这一目标，他们在车体设计上进行了创新，座位前方的U形弯曲方便跨越，轻量化配置的塑料面板有效遮挡气流和雨水，同时有利于发动机散热。
1958年，本田推出了第一代CUB50车型，搭载了先进的49ml卧式OHV发动机（顶杆发动机），最大功率达到3.4Kw，最高速度为69km/h。这款车型凭借其卓越的动力性能和经济性能迅速赢得了用户的青睐，销量节节攀升，并成功打入美国市场。CUB50的精准定位和优异性能不仅为本田带来了巨大的经济收益，还在世界范围内创造了一个单一车款销量的传奇。
在20世纪50年代的日本摩托车行业，本田等车企能够脱颖而出，靠的正是独到的眼光和智慧的头脑。除了本田之外，川崎、雅马哈和铃木也逐渐崭露头角，共同塑造了日本摩托车行业的辉煌未来。
