2024年，全球人工智能（AI）初创企业的融资额达到了惊人的1004亿美元，与上一年度相比激增79.61%，创下了自2020年以来的新高。回顾过去几年，这一领域的融资额分别为2020年的422亿美元、2021年的961亿美元、2022年的614亿美元，以及2023年的559亿美元。
值得注意的是，2024年AI初创企业的融资额占据了全球总投资额的69%。然而，在这片繁荣景象中，中国的AI初创企业却显得有些力不从心，全年仅获得了52亿美元的融资。
尽管全球AI领域独角兽企业数量激增，占到了2024年新晋独角兽企业的44%，但中国的DeepSeek公司却以其低成本、开源的策略打破了市场格局，对美国科技巨头的霸主地位构成了挑战。
据CB Insights的最新报告显示，2024年全球AI投资活动显著升温，共记录了4505笔交易，较2023年的4236笔增长了6.35%。尤其在第四季度，全球AI融资额飙升至438亿美元，环比增长高达159%。这一增长主要得益于对AI模型和基础设施的大规模投资，例如Databricks获得的10亿美元融资，以及Thrive Capital、Nvidia和软银对OpenAI的66亿美元联合投资。
尽管DeepSeek取得了快速崛起和技术突破，但中国在2024年AI初创企业的融资额上仍然落后，仅为52亿美元，仅占同期美国AI初创企业融资额763亿美元的7%。具体而言，中国在2024年共记录了301笔AI投资交易，总融资额为52亿美元。而在第四季度，中国的AI融资额更是低至10亿美元，远低于美国的380亿美元，后者在同一时期记录了548笔AI投资交易。
从行业分布来看，金融科技、数字医疗和零售科技等领域的AI应用率有所下降，从2019年占总AI交易的38%降至2024年的24%。
尽管全球风险投资整体放缓，但AI独角兽企业却如雨后春笋般涌现。CB Insights指出，2024年全球风险投资交易数量同比下降19%，降至26961笔，为2016年以来最低水平。尽管如此，总投资额仍达到2746亿美元，较2023年增长4.5%，但仍比2022年低37%。其中，中国、加拿大和德国的投资额降幅最大，分别下降了33%、27%和23%。相反，日本、印度和韩国却逆势而上，投资额有所增加。
在独角兽企业中，AI初创企业占据了主导地位。2024年新增的72家独角兽企业中，有44%专注于AI领域。这些企业平均用两年时间就达到了独角兽级别，远快于非AI企业的九年中位数。AI独角兽企业的平均员工人数仅为203人，是非AI独角兽企业的一半。
目前，全球共有1258家独角兽企业，总估值超过4.325万亿美元。其中，中国拥有约162家独角兽企业，包括估值3000亿美元的字节跳动、170亿美元的RedNote、150亿美元的DJI，以及AI领域的佼佼者如估值30亿美元的智谱AI、33亿美元的Moonshot AI和27.7亿美元的百川智能等。
DeepSeek的日活跃用户数已突破2000万大关，达到了ChatGPT日活跃用户数的23%。这一强劲势头促使OpenAI加速了其o3-mini产品的推出。
