近日，据美国知名科技媒体Arstechnica披露，波音公司正为其在美国太空发射系统火箭（SLS）项目中的角色面临潜在变动做准备。作为SLS火箭的主要承包商，波音公司计划在2025年4月之前，对其太空发射系统团队进行人员调整，预计削减约400个职位。
波音公司于2月7日正式对外表示，此次裁员举措是为了适应阿尔忒弥斯计划的调整以及成本控制的考虑。波音强调，他们正在积极与客户沟通，力求在公司内部为员工寻找新的岗位，以期最大程度减少裁员带来的冲击，并保留住团队中的优秀人才。
阿尔忒弥斯计划由美国航空航天局（NASA）主导，而波音公司与NASA的火箭合同将于2025年3月到期。若合同未能顺利续签，波音公司将不得不进行裁员。根据美国《工人调整与再培训通知法》（WARN法案）的规定，波音公司需要提前60天通知员工有关大规模裁员的信息。据悉，波音公司已经向太空发射系统团队的员工发出了相关通知。
在2月2日，波音公司副总裁兼SLS火箭项目负责人大卫·杜特彻紧急召集了该项目800名员工召开全体会议。会议通知极为仓促，提前不到一小时才发出，且会议仅持续了六分钟。杜特彻在会上只是宣读了相关信息，并未回答任何员工的提问。
SLS火箭项目自2011年由美国国会和NASA高层提出以来，一直备受关注。然而，该项目成本高昂且进度严重滞后。SLS火箭主要由航天飞机的部件组装而成，原计划于2016年底发射，但直到2022年底才完成首次飞行。据透露，NASA每年用于该项目的开发费用高达约30亿美元。
目前，SLS火箭项目的未来充满不确定性。据消息人士透露，白宫内部以及NASA高层领导就该项目的去留问题进行了激烈的讨论。一些商业航天倡导者强烈呼吁直接取消SLS火箭项目，认为该项目反而可能拖慢登月计划的进度。批评者指出，SLS火箭的单次发射成本超过20亿美元，而像波音这样的大型承包商，可能会因其成本和合同的特殊性，导致工作进度进一步放缓。
在商业航空领域，近年来私人企业迅速崛起，并多次成功完成发射任务，给NASA和波音等传统项目带来了巨大的竞争压力。例如，马斯克创立的SpaceX公司开发了两款重型运载火箭，并成功进行了多次发射。而亚马逊创始人贝索斯旗下的蓝色起源公司也刚刚发射了自己的New Glenn火箭。这些新型火箭部分可重复使用，且飞行成本远低于SLS火箭，仅为后者的十分之一左右。
