近期，阿里巴巴集团连续出手，将银泰百货和高鑫零售两大线下零售板块相继售出，此举被视为其业务精简、聚焦核心战略的又一实践。尽管此举似乎预示着新零售概念的降温，但不可否认的是，互联网技术与思维已经深刻改变了零售行业的面貌，电商巨头们对这一领域的探索并未止步。
就在这一动态发布的不久后，饿了么内部迎来重大人事调整。2月11日，饿了么董事长吴泽明通过全员信宣布，他将兼任CEO一职，原CEO韩鎏则将专注于即时物流中心的分管工作，继续向吴泽明汇报。这一调整背后，凸显了即时物流作为饿了么第二增长曲线的战略重要性日益凸显。
自2021年俞永福接手以来，饿了么的经营状况持续改善。经过“旧三年”的整合梳理，2024年，饿了么迎来了新的管理团队，并在同年10月公布了“新三年”战略方向，即在确保到家业务稳定增长的同时，将即时零售及其背后的即时物流网络推向更前台，承担起推动业务增长的重任。
吴泽明在内部信中强调，此次管理分工的调整正是基于即时物流的战略地位考虑。而韩鎏在接手CEO之前，已在饿了么担任多个要职，包括即时零售业务负责人和蜂鸟即配总裁，对即时物流领域有着深厚的理解和实践经验。
即时零售正成为行业热词。据国家统计局及行业数据显示，2024年1-8月，国内即时零售规模增速高达26.2%，远超社会消费品零售总额3.4%和网上零售额8.9%的增速。平台、品牌和线下商超纷纷加入这一业态变革的潮流，沃尔玛中国与美团达成战略合作，将全国门店上线美团，并接入美团配送系统。
饿了么作为手握配送这一关键资产的平台之一，再次站在了行业变革的前沿。2024年被视为饿了么发展的新起点，它既要坚守餐饮到家的版图，又要图谋“非餐配送”的新领域。
在餐饮到家领域，市场格局已高度稳定，头部平台的竞争壁垒坚固，消费者行为也已定型。艾媒咨询数据显示，价格与优惠、商家数量和质量、配送费用是消费者选择外卖平台时最看重的因素。面对这一局势，紧抓“高频低消”成为保持高度活跃的关键领域。美团和饿了么纷纷推出低价频道，以吸引价格敏感型消费者。
然而，外卖市场已趋于饱和，特别是在一二线城市。未来的增长动力将主要来自三线及以下城市和乡镇地区。饿了么在餐饮配送领域所能寻找的增量有限，因此它比其他本地生活平台更需要开拓即时零售的新天地。
在即时零售领域，市场呈现出“轻重”两条路线。美团、饿了么等平台通过撮合交易结合线下履约，扮演典型的互联网平台角色；而叮咚买菜、山姆会员店等则拥有自己的供应链和线下仓储，形式更为细分。当前，平台们都在向供应链建设靠拢，加码前置仓。
相比之下，饿了么选择了较轻的路线，专注于与品牌商家合作，下放更多运营自主权，平台仍定位为撮合交易角色。饿了么擅长开拓新场景，如将服务时段延伸至夜间，满足消费者的多样化需求。然而，在涉及线下终端管理、与物流网络串联等实务方面，饿了么仍需解决供给确切性的问题。
本地生活平台与电商之间的界限日益模糊。淘宝拥有丰富的商家资源，淘宝小时达业务也被赋予了更高的权重。饿了么作为阿里系业务的一部分，需要与其他平台协同发展，共同推动即时零售业务的发展。
自互联网思维进入零售行业以来，新概念层出不穷，零售行业的边界不断被拓展和模糊。外卖作为即时零售的重要推手，自2015年兴起以来，市场规模迅速扩大，催生了一系列本地生活平台和履约团队。如今，即时零售再次成为行业焦点，但整体仍处于场景搭建阶段。未来的零售业将更加注重分层满足消费者需求，不断拓展零售概念的边界。
