中国的宠物市场正迎来前所未有的增长浪潮，其规模与影响力正迅速扩大。
数据显示，至2023年底，中国宠物数量已高达1.2亿只，这一数字与日本全国人口数量相当。尤为值得注意的是，中国宠物的数量首次超越了4岁以下婴幼儿的数量。高盛预测，至2030年，宠物数量将接近婴幼儿数量的两倍，这一趋势预示着宠物市场将持续蓬勃发展。
尽管一二线城市历来是宠物经济的主阵地，但近年来，宠物饲养的风潮已悄然席卷至县城。截至2023年底，尽管70%的宠物主人仍集中在一二线城市，但三线以下城市的宠物饲养人数增长迅速，增速甚至已超越一二线城市。
县城的公园、街道，遛狗、遛猫的人越来越多，宠物店、宠物医院的数量也显著增加。社交媒体平台上，关于宠物的讨论和分享在县城用户的“附近”栏目中占据了越来越多的篇幅。这一变化不仅反映了宠物经济的崛起，更折射出县城居民生活方式的转变。
县城宠物经济的繁荣，是经济增长与孤独经济双重作用的结果。尽管县城居民的收入水平相对一二线城市有所差距，但较低的生活成本和缺乏房贷、车贷的压力，使他们有更多的闲暇时间和金钱来饲养宠物。县城中独居和留守的老人较多，宠物成为了他们情感上的重要寄托。
从数据上看，2022年至2023年间，三线及以下城市的宠物主人占比从21.8%大幅提升至30%，增加了8.2个百分点。相比之下，一线城市宠物主人的占比仅微增1.4%，二线城市则下降了近10%。这一趋势在快手电商等平台上也得到了体现，2024年上半年，快手宠物行业商品交易总额同比增长超过35%，狗粮、猫粮和宠物零食成为热销商品。
在县城宠物市场中，银发一族是不可忽视的消费力量。由于青年人口的持续流出，县城的老龄化速度加快。2020年，我国县域老年人口数量已达1.08亿，占县域总人口的14.9%，高于全国13.5%的老龄化水平。宠物消费一度成为县城银发消费增长最快的领域之一，2021年上半年，三四线城市老年人的宠物消费同比增长达到了450%。
然而，县城的宠物消费也呈现出不同于一二线城市的特征。相较于一二线城市宠物饲养的“精致化”，县城居民在宠物食品和用品上的消费更为节俭。9块钱的散装粮和白牌粮在县城更受欢迎，而高价宠物粮则相对较少有人问津。但在宠物医疗方面，县城居民尤其是老年人却毫不吝啬，对宠物的就医消费非常大方。
县城宠物经济的兴起，孤独经济起到了关键作用。在一二线城市，生育率的降低和年轻人群体的孤独感推动了宠物饲养的流行。如今，这一趋势正在向县城蔓延。县城工作机会的有限导致大量年轻人外出打拼，独居和留守老年人的数量不断增加。空巢老人的情感空白使得宠物成为了他们重要的陪伴对象。
同时，县城居民在生活成本和业余时间上的优势也为宠物经济的繁荣提供了条件。县城居民拥有房产的比例较高，且房贷压力较小。相比一二线城市的频繁加班和高压生活节奏，县城居民有更多的闲暇时间来照顾宠物。在养宠选择上，县城居民更倾向于养狗而非养猫，这与县城居民的人均住房面积较大以及养狗提供的陪伴和情绪价值更多有关。
随着宠物经济的下沉，越来越多的小镇青年开始投身于宠物相关行业。宠物美容师、宠物设计师、宠物摄影师等新兴职业层出不穷。尽管县城的宠物产业仍处于初级阶段，主要集中在传统的宠物医院和宠物服务方面，但宠物经济的崛起已悄然改变了县城的商业生态。
县城宠物店的生意兴隆，宠物洗护美容和看病成为居民的主要消费领域。县城居民对宠物美容消费的大方态度以及老年人在宠物医疗上的慷慨投入，有力推动了县城宠物产业的快速发展。数据显示，2025年2月，三四线城市宠物医院的同比增速都在24%以上，五线城市更是达到了27%。
宠物经济的繁荣不仅满足了县城居民的情感需求，也为他们提供了新的消费选择和就业机会。随着宠物饲养的普及和宠物市场的不断扩大，县城的宠物经济将持续发展，成为推动县域经济增长的重要力量。
