近期，有关一颗潜在威胁地球的小行星“2024 YR4”的消息引起了广泛关注。美国国家航空航天局（NASA）下属的喷气推进实验室近地天体研究中心透露，该小行星存在2%的可能性在2032年与地球发生碰撞。
“2024 YR4”首次被发现于2024年末，具体时间为12月27日。据科学家估算，其直径介于40至90米之间，体积与一座大型建筑相仿。自2025年初以来，NASA的天文学家一直在利用先进的望远镜密切追踪这颗小行星的轨迹。
尽管目前“2024 YR4”与地球的距离超过4800万公里，且撞击概率相对较低，但科学家们并未掉以轻心。他们正在全力以赴，希望通过持续观测获取更多关于这颗小行星的详细信息，以评估其潜在威胁。
值得注意的是，“2024 YR4”的尺寸远未达到“行星杀手”级别的小行星标准。所谓“行星杀手”，是指直径达到或超过1公里的太空岩石，这类天体若撞击地球，将对生命构成毁灭性威胁。据科学家推测，导致恐龙灭绝的小行星直径约为10公里。
回顾历史，小行星撞击地球的事件并非罕见。2013年，一颗直径约20米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸，其释放的能量相当于数十倍第一颗原子弹的威力。这次事件造成了数千座建筑物的损坏和上千人的受伤，再次提醒人们小行星撞击地球的潜在危险。
