近日，一则有关小行星可能撞击地球的消息在网络上引起了广泛关注。据美国国家航空航天局（NASA）近地天体研究中心（CNEOS）透露，一颗名为“2024 YR4”的小行星在2032年撞击地球的概率达到了2%，这一消息迅速引发了公众的担忧。
据了解，“2024 YR4”小行星的直径预计在40米至90米之间，其体积相当于一座大型建筑物。尽管目前关于这颗小行星的信息仍然有限，但这一潜在的威胁已经引起了国际社会的重视。
面对这一潜在威胁，联合国首次启动了《行星安全协议》。该协议旨在建立统一的监测网络，实时跟踪潜在危险天体，并制定紧急响应计划，以协调各国在发现撞击威胁时采取一致行动。协议还提供了技术援助和资金支持，以帮助发展中国家提升应对能力。
天文领域的专家曹林表示，尽管小行星撞击地球的可能性存在，但公众无需过于惊慌。他指出，宇宙广阔无垠，人们遭遇这种“天劫”的概率实际上微乎其微。同时，地球的大气层也为我们提供了一层天然的防御屏障，能够有效抵御大部分小天体的袭击。
然而，曹林也强调，尽管大多数小天体不会对人类生命财产安全造成危害，但随着网络通讯的发达，这类事件往往会引发越来越多的社会关注。因此，开展持续观测和轨道测算工作显得尤为重要。
为了应对潜在的小行星撞击威胁，全球科学家正以“行星防御”为纽带展开协作。中国作为航天大国之一，也已经开始部署“近地小行星防御系统”。该系统旨在通过监测、预警、拦截或偏转等技术手段，防止近地小行星或彗星等天体撞击地球。
据悉，中国计划在2030年前后实施首个近地小行星防御任务。该任务将选用“伴飞+撞击+伴飞”模式，对目标小行星进行动能撞击，并通过探测器对撞击过程进行全程观测。预计此次任务实施后，可使目标小行星的速度增量大于每秒一厘米，从而改变其轨道方向，避免与地球发生碰撞。
除了中国外，其他国家也在积极研发行星防御技术。例如，NASA在2022年成功实施了“双小行星重定向测试”（DART）任务，通过探测器撞击小行星成功偏转了其轨道。这一成功案例为未来的行星防御工作提供了宝贵的经验。
尽管小行星撞击地球的概率较小，但这一潜在威胁仍然不容忽视。随着航空航天技术的不断发展，人类将拥有更多手段来应对这一挑战。同时，加强国际合作也是应对小行星撞击威胁的重要途径之一。
