在《上古卷轴5：天际》即将面世的前夕，整个贝塞斯达工作室沉浸在一片紧张而又充满期待的氛围中。然而，就在这关键时刻，前制作人杰夫·加德纳与游戏设计团队之间，就游戏的核心平衡性问题产生了激烈的讨论。
加德纳，一位拥有丰富创意和设计经验的资深人士，对于游戏平衡有着自己独到的见解。他指出，设计师们过于依赖数据和AI模拟来判断游戏的平衡性，却忽视了玩家在实际操作中可能采取的多样性和灵活性。“他们试图通过让NPC与怪物进行对战模拟，以胜率作为衡量标准。”加德纳回忆道，“但我深知，玩家往往能做出一些AI无法预测的操作，比如快速后退连击，而这些在模拟中并未得到充分体现。”
加德纳的担忧并非空穴来风。他曾在《上古卷轴4：湮没》中就遇到过类似的问题，其中克蓝费尔怪物所引发的“眩晕锁定”状态让玩家倍感沮丧。而AI在面对这种状态时，其应对方式与玩家截然不同。因此，在《天际》中，他决定亲自介入，利用自己多年的游戏设计经验，对游戏进行深度调整。
在接下来的两周里，加德纳全身心地投入到游戏中，他扮演了各种不同类型的角色，亲身体验游戏的每一个环节。从生物的行为模式到武器的攻击效果，他都进行了细致的调整和优化。他深知，这些看似微小的改动，将对游戏的整体平衡性产生深远的影响。
谈及为何能够做出这样的决定，加德纳表示：“我在团队中已经赢得了足够的尊重，这使得我有能力去推动这些改变。但并非所有的制作人都有这样的背景和能力。每个人都有自己的专长和局限，重要的是要认清这一点，并做出最适合游戏的决策。”
加德纳的介入无疑为《天际》的平衡性带来了积极的影响。他用自己的行动证明，真正的游戏平衡并非仅仅依赖于数据和模拟，更需要考虑到玩家的实际体验和操作习惯。他的这一举动，也为整个游戏行业提供了一个值得借鉴的范例。
