近期，全球科学界聚焦于一颗新发现的小行星——2024 YR4，其潜在的地球撞击风险引发了广泛关注。据英国广播公司网络版报道，科学家们已重新评估了这颗小行星的撞击概率，结果显示，到2032年，它撞击地球的可能性已降至0.28%，远低于先前的预测值3.1%。然而，一个新的威胁浮现：2024 YR4撞击月球的概率有所增加，美国航空航天局（NASA）估计这一概率为1%。
2024 YR4于去年12月27日首次被观测到，其体积相当于一栋高楼，飞行速度惊人，每小时可达48000千米。若不幸与地球相撞，其释放的能量将相当于500多颗广岛原子弹，后果不堪设想。鉴于这一潜在威胁，全球科学家正紧密合作，致力于行星防御研究。
中国已率先行动，部署了“近地小行星防御系统”。同时，国际太空任务规划咨询组（SMPAG）也计划于2025年4月召开会议，商讨针对2024 YR4的具体应对策略。科学家们利用地面天文观测数据和太阳系高精度模型，不断修正对小行星未来轨迹的预测，以期更准确地评估撞击风险。
值得注意的是，小行星撞击地球的概率之所以频繁变动，是因为科学家们在不断积累观测数据，从而提高预测的精确度。多数科学家乐观地认为，随着轨道计算的不断精确，相关风险有望被基本消除。
虽然2024 YR4撞击地球或月球的概率目前看来都很低，但科学家们并未掉以轻心。一个国际科研团队已紧急获得授权，将使用詹姆斯·韦伯太空望远镜在未来几年内对这颗小行星进行更深入的研究，以确认其大小和飞行轨迹。智利薇拉·鲁宾天文台即将启用史上最大的数位相机，这将为人类提供更精确的观测数据，助力行星防御工作。
月球作为地球的近邻，其表面的陨石坑记录揭示了其长期以来作为地球“盾牌”的角色，阻挡了众多来自深空的撞击。2024 YR4若击中月球，预计会留下一个直径约2千米的陨石坑，但与月球表面最大的南极-艾特肯盆地（直径达2400千米）相比，仍显渺小。
