在浩瀚无垠的海洋深处，一项前所未有的科研壮举正悄然拉开序幕。近日，国家重大科技基础设施——“冷泉生态系统研究装置”在广州正式启动建设，标志着我国在深海科学研究领域迈出了历史性的关键步伐。
该装置由中国科学院南海海洋研究所倾力打造，是我国自主研发的首个海陆结合的国家重大科技基础设施。它的建设旨在为探索深海极端环境下的生命起源、可燃冰等深海资源的绿色开发等前沿领域提供强有力的平台支撑。
冷泉装置项目涵盖“海底实验室分总体”、“保真模拟分总体”及“保障支撑分总体”三大板块，计划历时五年，打造一个集深海载人驻守型海底实验室与陆基保真模拟设施于一体的国际领先研究平台。这一平台将深度支撑冷泉生态系统发育、化能合成生物演替、甲烷物态演化及其环境效应等多方面的研究工作。
尤为冷泉装置的建设和运行将突破多项科学挑战，其中包括深海载人长周期驻留实验和超大潜深大型耐压结构安全性等。届时，该装置将能够支持6人（包括3名科学家和3名操控人员）在最深达2000米的海底连续驻留长达30天，这在深海科研历史上无疑是一个里程碑式的成就。
“冷泉”现象，即海底之下的甲烷、硫化氢和二氧化碳等气体在地质结构或压力变化的作用下溢出海底进入海水，由此孕育了独特的冷泉生态系统。这一生态系统利用海底冷泉渗出的化学物质为能源进行化能合成，形成了黑暗、高压、低氧等极端理化特征下的独特生命形态，被誉为“深海绿洲”。
冷泉生态系统不仅承载着地球深部碳循环的重要信息，更是研究极端环境下生命适应机制、探索新型生物资源的战略高地。因此，开展冷泉生态系统研究对于推动可燃冰等深海资源的绿色开发与深海科学研究具有至关重要的意义。冷泉装置的建设无疑将为这一领域的研究提供全新的视角和技术手段，加速科研进展，树立海洋科技研究的新标杆。
