在人类对宇宙无尽的好奇与探索中，一个新的焦点正逐渐显现——一颗距离地球仅40光年的系外行星，Gliese 12b。这颗行星的发现，不仅激发了科学家们的浓厚兴趣，也再次点燃了人类对于外星生命的遐想。
故事的开端要追溯到2024年的夏天，美国NASA的“苔丝”探测器在银河系的日常巡逻中，意外捕捉到了一束周期性减弱的暗淡星光。这一不寻常的现象迅速引起了国际科学界的注意。来自日本、澳大利亚、英国等多个国家的科学家们迅速集结，通过全球多台地面望远镜的协同观测，最终确认了这颗围绕红矮星Gliese 12旋转的行星——Gliese 12b。
Gliese 12b，这颗体积略小于地球、更接近金星大小的行星，以其独特的性质吸引了众多目光。它绕母星Gliese 12公转仅需12.8天，自转周期约为12小时，而其地表温度则稳定在约42℃，这一温度对人类科技而言是相对可控的。这一温和的气候条件，很大程度上得益于其母恒星Gliese 12——一颗暗淡的红矮星，虽然其体积仅为太阳的四分之一，能量输出也只有太阳的60%，但其与Gliese 12b的近距离（仅为地日距离的7%），使得这颗行星恰好位于母星的“宜居带”内。
然而，Gliese 12b的真正魅力，在于其大气层的神秘面纱。大气层，这颗行星的“生命外套”，不仅决定了其内部的热量能否锁住，还影响着外界辐射的阻挡能力。科学家们对Gliese 12b的大气层有三种主要猜测：一是拥有类似地球的大气层，能够平衡温度并保护生命；二是类似金星，拥有厚重且主要由二氧化碳组成的大气层，导致内部热量无法散发，形成极端高温；三是拥有前所未见的新型大气层，可能由彗星撞击带来的甲烷、氨气等成分构成。
为了揭开这一谜团，科学家们正利用韦伯望远镜对Gliese 12b进行深入研究。每当这颗行星从其母星前方掠过，恒星的光线就会穿过其大气层，留下独特的光谱“指纹”。通过捕捉这些光谱数据，科学家们能够分析出大气层中的气体成分及其比例，从而进一步了解这颗行星的宜居性。
尽管Gliese 12b距离地球40光年，对于当前的人类航天技术而言遥不可及，但它的发现却具有深远的意义。Gliese 12b所属的暗淡红矮星在银河系中占据了主导地位，数量超过恒星总数的70%。这些红矮星的温和与稳定，或许意味着在它们的周围隐藏着大量的宜居行星。如果这一猜想得到证实，那么银河系中潜在的宜居行星数量将大大增加，为人类寻找外星生命提供了更多的可能性。
