大众集团，作为汽车行业内的创新先锋，曾率先引入了涡轮增压四缸引擎，其中EA888搭配DSG双离合变速箱的组合更是被誉为“黄金搭档”，在国内市场尤为知名。
然而，在大众辉煌的历史长河中，还隐藏着一段鲜为人知的创新篇章——VR-5引擎。这款发动机以其独特的五缸设计和15度V型排列，成为了大众技术探索中的一个短暂而有趣的注脚。
VR-5引擎源自大众的传奇VR-6引擎。上世纪80年代，大众为了在不增加涡轮增压或改变发动机布局的情况下提升动力，研发了窄角度的VR-6引擎。这款引擎的六个气缸以15度V型排列，既保持了动力性能，又兼顾了发动机舱的空间利用。
受到VR-6成功的启发，大众工程师们开始思考：为何不尝试打造一个更小的VR-5引擎呢？于是，VR-5应运而生。这款2.3升五缸引擎通过取消VR-6中的一个气缸而得到，其设计更加紧凑，旨在适应更广泛的大众车型。
VR-5引擎拥有与直列五缸相同的点火顺序，即1-2-4-5-3，确保了平稳的运行。同时，窄缝V型角度和平衡曲轴也进一步提升了其运转的平顺性。在1997年，大众首次在高尔夫车型上推出了VR-5引擎，初始版本拥有150马力和209Nm的扭矩。
然而，尽管VR-5在技术上具有创新性，但它的市场表现却并不如预期。无论是早期的两气门版本还是后来的四气门版本，其动力表现都未能超越大众广泛采用的1.8升涡轮增压四缸引擎。VR-5在燃油经济性和排放性能方面也未能展现出明显的优势。
那么，VR-5引擎的意义何在呢？或许，它更多地是大众工程师们展现创新思维和技术实力的一个试验品。在费迪南德·皮耶希接任大众首席执行官后，他对复杂开发项目充满热情，VR-5引擎也带有他的印记。在皮耶希的领导下，大众还推出了W型发动机，其中W10甚至由两个VR-5组合而成，并在改装车上进行了测试。
尽管如此，VR-5引擎和W型发动机都未能成为大众的主流产品。如今，大众的核心产品依然是涡轮增压四缸车型。对于大多数车迷来说，VR-5引擎已经成为了一个遥远而模糊的记忆。然而，它依然是大众历史上一个不可忽视的创新篇章，展现了大众工程师们勇于探索、敢于创新的精神。
