近日,美国国家航空航天局(NASA)宣布了一项重要太空行动的最新进展。据称,SpaceX公司的“龙”飞船已成功从美国国际空间站启程,踏上归途。此次返回地球的旅程标志着一段漫长太空滞留经历的结束,特别是对两名美国宇航员而言。
在东部时间3月18日凌晨1点05分,伴随着指令的下达,“龙”飞船缓缓脱离了国际空间站,开始了它的返程之旅。飞船上载有四位宇航员,其中包括因“星际客机”飞船故障而不得不在空间站上滞留数月的威尔莫尔和威廉姆斯。
这张照片由美国航天局提供,展示了威尔莫尔(左)和威廉姆斯在国际空间站上进行细致检查的场景。两人的太空之旅原本计划只有8天,但由于一系列技术问题,包括推进器故障和氦气泄漏,他们的返航日期被一再推迟,最终在空间站上度过了超过9个月的时间。
为了将这两位滞留的宇航员接回地球,NASA与SpaceX紧密合作,于3月14日发射了猎鹰9号运载火箭。这次发射将搭载有四名宇航员的“龙”飞船送入了预定轨道,开启了代号为“Crew-10”的任务。这是“龙”飞船第十次为国际空间站执行宇航员轮换任务。
在“龙”飞船与国际空间站成功对接并完成所有交接工作后,威尔莫尔、威廉姆斯以及另外两名宇航员——美国宇航员尼克·黑格和俄罗斯宇航员亚历山大·戈尔布诺夫,一同搭乘“龙”飞船返回地球。为了确保安全返回,NASA的任务团队在飞船启程前进行了详细的天气评估和溅落条件分析,最终确定在3月18日进行返航。
据NASA的直播画面显示,“龙”飞船在东部时间18日凌晨1点05分准时脱离空间站,开始了它的归途。飞船预计将在当天下午5点57分左右,在佛罗里达州附近的海域溅落。在返回地球前,宇航员们参与了多项科学实验和技术演示,涵盖了太空微生物研究、太空环境对人体健康和植物生长的影响,以及卫星新材料的研究等多个领域。
NASA表示,任务团队将持续关注飞船溅落区域的天气状况,并在飞船即将抵达前确定具体的溅落位置。这次返航不仅标志着一段漫长太空旅程的结束,也展示了人类太空探索中面对挑战时的坚韧和合作精神。