中国空间站即将迎来一位拥有古老生命历程的新居民——涡虫，这一消息由中国科学院空间应用工程与技术中心正式公布。涡虫，这一扁形动物因其卓越的再生能力，成为了生物学研究的宝贵材料。
涡虫的生命历史可追溯至超过5.2亿年前，其身体受损后能够惊人地再生，无论是肌肉、皮肤、肠道，甚至是完整的大脑，都能重新生长出来，且这种再生能力几乎无限制。正是这种独特的再生机制，让涡虫成为了研究人类细胞老化与延缓衰老的重要模型。
未来，中国空间站将利用先进的“生命生态实验柜”及其内置的“小型通用生物培养模块”，对涡虫进行深入的空间科学实验。科研人员将探究空间环境对涡虫再生过程的影响，以及这种影响背后的分子机制，从而进一步揭示生命再生的奥秘。
在此之前，中国空间站已经成功接纳了两种重要的模式动物——斑马鱼和果蝇，进行了一系列空间科学实验。
斑马鱼，这种小型热带淡水鱼，因其基因组与人类基因组的高度相似性（超过70%），成为了生命科学、健康科学和环境科学研究的重要工具。2024年4月，神舟十八号将4条斑马鱼带入中国空间站，旨在研究微重力环境对脊椎动物肌肉和骨骼蛋白质的影响。
而果蝇，作为一种研究历史长达百年的成熟模式动物，也在2024年11月随天舟八号货运飞船进入太空。科研人员通过果蝇实验，观察了空间微重力和亚磁环境对其生长发育、运动特性及生物节律的影响，并与地面环境进行了对比，为未来的太空探索提供了宝贵的理论基础。
随着涡虫的加入，中国空间站的生命科学实验将更加丰富多彩，人类对生命科学的认知也将不断深化。
