近日，我国空间天气研究领域迎来了重大突破。国家重大科技基础设施——子午工程二期，在历经数年建设后，于3月21日正式通过国家验收。这一里程碑式的成就，标志着我国空间环境地基监测能力已跃居全球领先地位。
子午工程，作为我国空间天气领域的首个国家级科技基础设施，自2012年一期工程正式运行以来，便肩负着监测和预报空间天气事件的重任。此次通过验收的二期工程，在一期的基础上新增了16个台站和195台（套）监测设备，形成了覆盖更广、监测要素更全、综合监测能力更强的地基空间环境监测网。
中国科学院院士、子午工程二期总指挥王赤介绍，子午工程二期将一期的链式结构扩展为两竖两横的“井”字形监测网。31个综合台站和近300套空间环境监测设备共同构成了国际上覆盖范围最广、监测能力最强的地基空间环境监测体系。这些设备在通过国家验收后，已全部投入正常运行，标志着子午工程正式进入科学运行阶段。
子午工程二期的建成，不仅提升了我国空间天气预报预警的能力，还推动了一系列重大空间天气监测设备的研发。其中包括全球最大的综合孔径射电望远镜——圆环阵太阳射电成像望远镜、国际首台全季节观测阵列式大口径激光雷达，以及全球探测能力最强的相控阵非相干散射雷达等。这些设备的技术指标均达到国际先进水平，为我国空间天气研究提供了强有力的支撑。
子午工程一期和二期已融合运行，并持续产出了一系列重要成果。在试运行期间，子午工程二期成功捕捉到了2024年5月的超级磁暴事件，完整记录了日地空间环境对太阳活动响应的全过程，展现了其对空间天气事件的快速、高精度、全局监测能力。这些成果不仅为我国的航天、通信、导航等高技术系统的安全运行提供了有力保障，还为国际空间天气研究作出了重要贡献。
太阳活动对地球的影响不容忽视。近年来，随着太阳活动进入高年，太阳耀斑、日冕物质抛射等空间天气事件频发，对地球的空间环境造成了严重影响。子午工程通过监测和预报这些事件，为我国的国家重大航天活动提供了有力保障。同时，子午工程还将与天基空间天气卫星构成天地一体化的空间天气综合监测体系，拓展国际合作，推动国际子午圈大科学计划，共同应对空间天气的全球性挑战。
值得注意的是，虽然太阳活动对地球的空间环境造成了严重影响，但并不意味着地球上的生物会因此受到直接伤害。地磁暴虽然会造成地磁场的扰动，但在地面上其扰动级别仅为平常地磁场强度的1%，对人体基本没有什么影响。然而，太阳活动引发的空间天气事件仍然会对航天、通信、导航等高技术系统造成严重影响，因此我们需要持续关注并加强空间天气研究。
