在3月25日这一天，伴随着汽笛的长鸣，“车谷号”汽车滚装船正式开启了它的处女航，同时也标志着武汉港汉南港区临时开放的正式启动。上午10时40分，满载650辆新能源汽车的“车谷号”缓缓驶离武汉港汉南港区邓南作业区，目标直指上海港海通码头，随后将搭乘海轮继续前往比利时的安特卫普港，开启它们的欧洲之旅。
此次“车谷号”的首航，不仅是武汉经开区国际化通道建设的重要里程碑，更是“中国车谷”向“世界车谷”迈进的一大步。它极大地促进了湖北作为九省通衢的开放支点建设，加速了内陆开放新高地的崛起。
武汉经开区，作为长江进入武汉的首站，拥有长达28公里的深水岸线，占据了武汉市宜港岸线的三分之一以上。今年1月，交通运输部正式批准武汉港汉南港区纱帽作业区和邓南作业区临时开放，允许国际航行船舶停靠，这为武汉经开区的汽车出口提供了极大的便利。
武汉港汉南港区，作为长江中上游唯一具备汽车滚装外贸功能的港口，其重要性不言而喻。邓南作业区（汉南港）拥有年设计商品车通过能力达15.5万辆的滚装泊位，而纱帽作业区（经开港）则配备了3个多功能泊位，集装箱设计吞吐能力高达30万标箱。2024年，依托武汉港汉南港区，武汉经开区已为多家知名车企提供了港航及物流分拨服务，汽车吞吐量超过70万辆。
长安民生物流市场总监朱天舟表示，汉南港区临时开放后，原本需要转运至沿海港口再出口的车辆，现在可以直接通过汉南港区联动运输至境外。这大大缩短了“车谷造”汽车的出海流程，海关手续最多只需2个工作日，且单车出海成本至少降低了1000元。
活动现场，武汉经开区与湖北港口集团签署了战略合作协议，并共同揭牌长江中游汽车（出口）集散中心。双方将深化合作，在武汉港汉南港区打造生产服务型国家物流枢纽，发展临港产业，进一步提高产业外向度，以整车“出海”带动零部件企业协同“出海”，助力“车谷造”汽车高效便捷地抢占国际市场。
就在“车谷号”首航前不久，中欧班列（武汉）“东风号”也顺利开行，将“车谷造”新能源汽车经“陆上丝绸之路”直达欧洲腹地。这标志着武汉经开区在开拓国际市场方面取得了新的突破。
“车谷号”作为武汉港汉南港区临时开放后的首艘汽车滚装船，其意义深远。上半年，武汉港汉南港区还将开通至日本名古屋的近洋直达国际航线，并计划年内以邓南作业区作为始发港，发运3万辆“车谷造”新能源汽车及相关零配件出口至欧洲、美洲。这一系列举措无疑将为“车谷造”汽车开拓国内市场和参与国际竞争提供强有力的支持。
武汉经开区有关负责人表示，将以“东风号”开行和“车谷号”首航为契机，进一步落实提高产业外向度的要求，建立港区联动、港港联动、协同高效的汽车“出海”服务体系，打造长江中游汽车（出口）集散中心，助力中国品牌汽车降低物流成本、交易成本，进一步开拓海外市场。
