一项关于宇宙膨胀的测绘项目最新研究成果，对物理学家长久以来持有的暗能量强度恒定观念提出了挑战。据透露，暗能量虽仍在促使星系间加速远离，但其强度在过去45亿年间已显著减弱。
这项突破性发现由美国暗能量光谱仪（DESI）合作组于3月19日在美国物理学会会议上公布。DESI位于亚利桑那州图森市附近的基特峰国家天文台，其通过5000只精密机械臂将光纤对准特定星系或类星体，传输至光谱仪测量红移值，进而绘制宇宙膨胀历史的三维图像。
研究指出，通过追踪宇宙早期声波振荡，即重子声学振荡（BAO）的残留波动，科学家能够重建宇宙膨胀速率的历史。这些振荡在恒星形成前就已存在，并随着宇宙膨胀不断增大，现已成为宇宙中已知的最大特征尺度之一。
长期以来，宇宙学家认为暗能量是真空的固有属性，不随时间变化，相当于一个“宇宙学常数”。然而，DESI的最新数据表明，暗能量的表现与此假设不符。数据显示，当前宇宙的膨胀加速程度较过去减弱，暗能量密度在过去45亿年间下降了约10%。
此次分析涵盖了超过3000万个星系与类星体的红移数据，时间跨度达110亿年。尽管目前DESI的数据尚不足以完全推翻暗能量作为宇宙学常数的理论，但研究成员预计，随着DESI继续积累数据，并在未来完成7年的调查，这一传统观念或将面临颠覆。
值得注意的是，除DESI外，2023年发射的欧几里得空间望远镜以及智利即将启用的8米薇拉·鲁宾天文台，也将为揭示宇宙历史提供更多关键数据，进一步推动相关领域的研究发展。
