在GDC 2025大会上，腾讯揭晓了《王者荣耀世界》的实机预告，本应是久别重逢的技术盛宴，却意外遭遇了玩家的集体嘲讽。批评之声四起，有人认为这款游戏不过是“数值MMO+开放世界+顶级IP”的生硬拼凑，缺乏新意；有人讽刺其宣传已久却未见真章，新预告片甚至不如四年前的版本，怀疑存在虚假宣传；当然，也不乏理性声音，表示只要游戏品质达到工业水准，都会给予支持，并举了《三角洲行动》和《燕云十六声》等作品作为正面例证。
尽管玩家对《王者荣耀世界》的看法褒贬不一，但一个不容忽视的事实是，开放世界游戏近年来频传噩耗。莉莉丝的《生活派对》团队规模大幅缩减，叠纸的《百面千相》重回孵化阶段，图森未来斥巨资打造的《金庸群侠传》也因公司内乱而解散。据统计，2024年以来，已有37家开放世界游戏开发团队解散，过半项目停滞不前。
开放世界，这一曾经被寄予厚望的游戏类型，如今却成了游戏业的“烫手山芋”。市面上除了《原神》外，鲜有开放世界游戏能取得显著成功。网易的《逆水寒手游》虽打着“开放世界”旗号，实则仍是传统武侠MMO的改良版，尽管初期表现亮眼，但后续乏力。《射雕》与《燕云十六声》等作品也未能延续辉煌，口碑与市场表现均不尽如人意。
腾讯同样面临困境，多款开放世界游戏长期处于内测或“画饼”阶段，未见实质性进展。叠纸的《无限暖暖》争议不断，游戏优化差、战斗体验不佳等问题频出。完美世界耗时九年、斥资五亿的《诛仙世界》虽凭借豪华坐骑出圈，但整体表现平平。中手游的《仙剑世界》更是惨淡收场，一年亏损高达22亿元。
开放世界游戏的困境，根源在于大多数团队既缺乏网易的技术积累，又没有米哈游的工业化能力。为了吸引玩家和提高营收，不少游戏强行套用抽卡和日常任务等手游套路，导致内容同质化严重，与“自由探索”的初衷背道而驰。同时，游戏题材的趋同也加剧了玩家的审美疲劳。
《原神》作为开放世界的先行者，其成功难以复制。随着玩家对“大而空”的开放世界产生抗体，以及更倾向于短平快的竞技或休闲玩法，开放世界手游的黄金模式“Free to Play+内购”开始显现不可持续性。《原神》的营收和玩家数持续下滑，即便投入巨额研发费用，也难以扭转颓势。
面对这一困境，米哈游开始调整策略，2025年公布的新作中，除了一款继承自停滞项目的3A开放世界射击游戏外，其余均与开放世界无关，更多地探索抽卡RPG以外的新游戏类型。与此同时，小游戏市场却异军突起，收入大幅增长，成为游戏业的新宠。
前《GTA6》设计师Cameron Williams在GDC上的发言也引人深思，他认为某些开放世界游戏过于庞大臃肿，反而削弱了玩家的探索动力。开放世界游戏的困境，本质上是行业对“技术奇观”的盲目追逐与玩家真实需求的脱节。当技术从升级服务体验变成营销工具，当探索玩法边界变成填鸭式创新，整个行业已陷入恶性循环。
因此，回归玩法本质、拥抱技术理性，或许才是游戏业走出困境的关键。在《原神》之后，谁能更精准地抓住玩家需求，谁就能成为赛道里的新王者。
