在2025年的春节联欢晚会上，白象方便面不仅成为观众席上的一道亮丽风景线，还频繁出现在语言类节目中，与知名喜剧演员沈腾、马丽同台亮相，这一高光时刻标志着白象品牌的显著崛起。
不久前的3月，白象再度传来喜讯：经过2024年的持续努力，白象在方便面市场的收入极有可能已经超越了长期以来的竞争对手统一。这一成就，在竞争激烈的方便面市场中尤为引人注目。
自2021年和2022年意外获得“野生流量”以来，白象的增速远超行业平均水平。在方便面市场整体不被看好、持续面临下滑威胁的背景下，这家拥有近30年历史的老牌企业走出了一条充满起伏的“衰落-崛起”循环之路。
如今，站在新的起点上，白象面临着新的挑战——这次，它能否持续保持增长势头？
在方便面市场这一被巨头牢牢把控的领域，白象却找到了新的增长点。据悉，白象的河源工厂预计将在今年下半年投产，这将是白象在华南地区的首个生产基地。项目占地约297亩，规划建筑面积约23万平方米，总投资约11亿元。这一工厂将以生产方便面为主，未来将承担起开拓华南市场、保障产能供应的重任，销售范围将覆盖广东及周边省份。
对于白象而言，河源工厂意义非凡。白象原本在华北和东北市场拥有较强的线下基础，但在南方市场相对薄弱。然而，拓展新市场并非易事。长期以来，食品饮料的大部分消费市场集中在线下商超和便利店，方便面市场更是如此。数据显示，2022年中国方便面线下渠道销售占比高达78.4%，线上渠道仅占21.6%。
白象近几年的翻红源自两个标志性事件：2021年7月河南暴雨事件中的慷慨捐赠，以及315晚会曝光“土坑酸菜”后，白象在微博评论区迅速回应“没合作，放心吃”，展现了品牌的正直形象。这些事件为白象带来了巨大流量。消费者还发现，白象是拒绝日资入股的民族品牌，三分之一员工是残疾人，且在重大灾难面前总是低调助力公益。这些都极大地提升了白象在消费者心中的好感度。
承接住这些流量后，白象顺势开启了渠道变革。2021年年底，白象电商决定重整线上电商业务布局，2022年打开内容电商渠道，同时经营社区电商渠道，2023年尝试即时零售，并开始布局前置仓。线上渠道的发展为白象的线下发展奠定了基础，加快了品牌在华东、华南等区域的拓宽速度。
白象在渠道和新市场上的突破，保持了其增长势头。据白象研发副总裁徐庆透露，2024年白象全年取得了双位数增长，华南市场的重要突破是原因之一。事实上，白象曾一度在市场竞争中节节败退，不仅被康师傅和统一超越，甚至在低端市场也被今麦郎赶超。然而，如今的白象已经重新找回了市场。
根据河南省工商联发布的2024河南民营企业100强榜单显示，2023年白象全年销售额达到了91.75亿元。而统一在2023年来自方便面业务的收入为95.94亿元。与此同时，今麦郎2023年的市场表现并不如意，方便面板块营收同比下降11.29%，被白象远远甩开。统一的方便面业务也增速缓慢，2024年同比增长仅2.6%。
若按照白象2024年双位数增长的趋势来计算，白象很可能在2024年超越统一，跃居方便面市场“老二”的位置。白象的崛起，离不开其渠道创新的红利。对于电商平台的发展，白象采取了不同的打法：在货架为主的搜索电商平台上，主打大众接受度较高的成熟品类；而在内容电商平台上，则更注重小众品类和新口味的开发，以提升品牌曝光率和拓展新人群。
例如，白象的香菜面就是源于抖音平台上香菜话题的超高流量，而白象具备快速落地的能力，香菜面在抖音渠道为白象拉新了近7000万5A人群。之后，白象在新品开发上延续了类似打法，推出了一系列具有“网感”的新品，如香臭面、折耳根面等。2024年底，白象主打的产品线“汤好喝”系列也推出了“甜酸苦辣”四种风味。
白象的知名度不断提升，逐渐走上了更大的舞台。2024年底，白象冠名了“抖音美好惊喜夜”，随后又在2025年的央视春晚强势登场，与沈腾、马丽等明星同框，成为春晚的重要元素。
然而，白象并非没有隐患。方便面市场同质化竞争严重，白象本身也曾吃过同质化竞争的亏。在汤面领域，白象虽然推出了“汤好喝高汤面”系列产品，但康师傅也迅速推出了类似的汤大师，对白象形成了阻击。尽管白象的“汤好喝”系列中的老母鸡汤面等产品颇受欢迎，但在高度同质化的竞争中，白象还没有一款产品拥有像康师傅的“红烧牛肉面”或统一的“老坛酸菜牛肉面”那样的品牌辨识度。
方便面市场前景不明，市场下滑的讨论已经持续了多年。国家统计局数据显示，2023年中国方便面产量同比下降7.48%，营收同比下降1.35%。虽然2024年上半年方便面营业收入有所回升，但利润总额却下跌了23%。面对这样的市场，行业“内卷”已成为常态。对于更依赖于方便面业务的白象而言，保持增速是当务之急。而康师傅和统一则由于早已在饮品业务上建立起护城河，相对更从容一些。
白象也在尝试拓展新业务，如鲜面食、速冻食品、自热火锅等，但迄今为止，消费者提及白象，首先想到的还是方便面。白象的第二增长曲线仍未建立起来，现有的红利期还能维持多久，依然是一个严峻的问题。
