近日，美国宇航局（NASA）的帕克太阳探测器再度传来捷报，它在本周早些时候成功完成了第二次贴近太阳的探险任务。这艘大小如同汽车的探测器，在距离太阳表面约610万公里的位置，以惊人的每小时69.2万公里的速度穿梭，与去年圣诞节前夕创下的速度纪录持平。
此次壮举发生在3月22日，帕克太阳探测器再次自主执行飞行任务，其上搭载的四台尖端科学仪器被激活，旨在捕捉来自太阳日冕内部的珍贵太阳风数据。3月25日，探测器向地球传回了振奋人心的信号，确认其状态卓越，所有系统均运行无碍。
NASA在声明中表示：“此次任务以如此近距离和高速进行，为探测器提供了前所未有的机会，对太阳风及其相关活动进行了深入的科学测量。”这些测量数据对于科学家而言，如同打开了一扇通往太阳未知领域的大门。
科学家们热切期望，通过这些近距离收集的数据，能够提升对太空天气的预测能力，并解开长久以来困扰科学界的太阳谜团。例如，为何太阳的日冕在向外延伸时，温度会骤升至太阳表面的数百倍，这一谜题或将因此得到解答。
NASA代理局长珍妮特・佩特罗在另一份声明中赞誉道：“这项开创性的研究正在改写太阳科学的教科书，它引领着人类制造的物体前往前所未有的领域。”
帕克太阳探测器之所以能够屡破纪录，其定制的隔热罩（热防护系统）起到了至关重要的作用。这一创新技术如同守护神一般，保护着探测器免受太阳极端高温的侵袭，确保精密的电子设备和科学仪器在直面太阳时，仍能在接近室温的环境中正常工作。
为表彰帕克太阳探测器团队在热保护系统以及其他航空技术创新方面的杰出贡献，该团队最近荣获了美国国家航空协会颁发的2024年罗伯特・J・科尔利奖杯年度奖。这支团队由来自NASA、马里兰州约翰・霍普金斯大学应用物理实验室以及全国40多个合作伙伴组织的工程师和科学家组成。
马里兰州约翰・霍普金斯大学应用物理实验室主任拉尔夫・塞姆尔在声明中激动地说：“这个卓越的团队完成了一个极具挑战性的太空科学任务，这一任务在过去60多年里曾被认为是不可能实现的。他们攻克了众多长期存在的技术难题，极大地提升了美国的深空探测能力。”
帕克太阳探测器自2018年发射以来，已经取得了诸多突破性的成就。据计划，它将于今年6月19日进行最后一次飞掠，预计速度和距离将与此次任务相近，再次挑战极限，为人类探索太阳的奥秘贡献力量。
