在不少人心中存在一个长久以来的疑惑：为何摩托车在油耗表现上并不如预期中那般节省？
这一疑问的根源在于，即便是排量仅为125cc的普通摩托车，其油耗往往也徘徊在2至3升之间，而对于排量稍大的车型，油耗则可能攀升至3至4升的范围。相比之下，传统燃油车时代中，一些入门级轿车，如本田飞度，在日常驾驶中的油耗大约为6升，而混合动力版本的卡罗拉则能控制在4升多一点。
首先，一个关键因素在于摩托车发动机的热效率相对较低。现代汽车发动机的热效率普遍能达到38%以上，专为混合动力设计的发动机更是能达到40%的热效率，这一数据越高，意味着汽油转化为动能的效率就越高。然而，摩托车的发动机热效率却很难突破30%的关卡，大多数摩托车的热效率维持在28%左右。低热效率自然导致了更多的汽油浪费。
其次，摩托车作为一种高转速机器，并且其使用场景往往局限于市区和慢速道路，与汽车频繁行驶在高速和快速路上的情况大相径庭。摩托车的发动机转速普遍在3000转以上，加上频繁的起停工况，这无疑加剧了能源的浪费。高转速、低热效率以及频繁的起停操作共同导致了摩托车相对较高的油耗。
那么，提升热效率是否可行呢？从技术角度来看，这并不困难。当前内燃机工业已经相当成熟，设计出省油且高热效率的摩托车发动机并非遥不可及。然而，问题在于这将大幅增加成本，而消费者是否愿意为此买单则是个未知数。国内热销的摩托车大多价格亲民，万元以内的车型占据主流，因此成本控制尤为重要。
实际上，摩托车的使用强度并不高，尽管相对油耗不低，但绝对油耗依然非常经济。大多数用户每年的骑行里程可能仅有4000公里左右。以百公里油耗3升计算，一台摩托车一年的油耗成本仅为700元左右。
尽管通过技术改进有可能将摩托车的油耗从3升降至2升，降幅达到33%，但这将带来设计、制造和销售成本的显著提升，从而可能影响消费者的购买意愿。摩托车受限于其体积，难以容纳更高效率的变速机构、水冷系统和直喷系统等先进技术，因此大多采用气道喷射、风冷系统和低效率换挡系统，这些技术限制了其油耗表现。
尽管如此，摩托车市场依然繁荣，每年销量可观。这主要得益于其技术的可靠性和耐用性，以及低廉的维修成本和购买价格。对于许多消费者而言，尽管油耗相对较高，但百公里3升左右的油耗成本仅为20元左右，这样的消费负担并不沉重。因此，摩托车依然拥有广泛的受众群体。
