在浩瀚的宇宙探索历程中，一本名为《玻璃底片上的宇宙》的书籍，如同一束光，照亮了十九世纪至二十世纪天文学界的辉煌篇章。这本书由美国知名科普作家达娃·索贝尔倾力打造，经由浙江教育出版社精心出版，现藏于海淀区图书馆流通部，索书号为P112.712-49 /1，赢得了读者五颗星的高度评价。
《玻璃底片上的宇宙》以哈佛天文台为背景，讲述了一段鲜为人知却影响深远的历史。十九世纪七十年代，哈佛天文台开创性地雇佣女性担任计算员，这些女性最初多为天文学家的亲属，她们默默耕耘，计算并解读男同事的观测数据。随着时代的进步，更多女性毕业生加入这一行列，共同见证了摄影术与光谱学的蓬勃发展。
书中详细描绘了这些女性天文学家如何通过玻璃底片上的星星，进行恒星光谱分析、恒星分类、编纂星表，并发现了新星和变星。更令人惊叹的是，她们还找到了一种通过星光测量太空中距离的新方法，为天文学的发展做出了巨大贡献。这是一部关于哈佛天文台赞助人和天文学家的生动故事，也是一部跨越两个世纪的天文学史。
作者达娃·索贝尔通过深入挖掘日记、信件和回忆录等珍贵材料，生动还原了哈佛天文台与近现代天文学发现史上的一些重要瞬间。读者仿佛穿越时空，回到了爱德华·皮克林与哈洛·沙普利担任台长的时代，亲历了天文台从马萨诸塞州到秘鲁再到南非的观测历程，以及玻璃底片库的不断扩充。
书中还特别提到了两位女性赞助人——安娜·德雷伯和凯瑟琳·布鲁斯，她们慷慨解囊，为天文观测和研究提供了宝贵的支持。同时，书中还深入介绍了威廉明娜·弗莱明、安妮·坎农、亨丽埃塔·莱维特、安东尼娅·莫里和塞西莉亚·佩恩等杰出女天文学家的职业生涯。她们不仅创造了历史，更以其卓越的成就影响了后世。
达娃·索贝尔作为《纽约时报》的前科学记者，以其深厚的科学素养和敏锐的观察力，为读者呈现了一部既严谨又生动的天文学历史。她的作品多次获奖，包括美国国家科学委员会“个人公共服务奖”和波士顿科学博物馆“布拉德福德·沃什波恩奖”等。
本书的译者肖明波博士，同样是一位学识渊博的学者。他认真严谨的翻译态度，确保了这本书在中文世界的精准传达。近年来，他已翻译了包括《经度》《一星一世界》在内的多部优秀科普作品。
《玻璃底片上的宇宙》不仅是一部天文学史，更是一部关于勇气、智慧与坚持的赞歌。它让我们深刻认识到，在科学探索的道路上，性别从不是障碍，而是推动人类文明进步的重要力量。
