近年来，长剧行业的寒冬似乎真的来临了。从今年2月底传出优酷新领导要求剧集严格控制在12集以内的消息开始，这一趋势便愈发明显。大IP现代偶像剧《嘘，国王在冬眠》原定36集，最终被砍至23集，这一举动无疑给整个行业带来了巨大震动。入行十年的资深编剧张梅对此感叹道：“虽然一直听说影视寒冬，但今年算是真正看到了第一场雪。”
张梅还表示，她原本以为2024年会是长剧行业最艰难的一年，然而事实证明，这仅仅是个开始。据德塔文数据显示，2024年长剧开机数量为213部，相比2023年下降了9.0%。而到了2025年第一季度，长剧开机数量更是锐减至23部，仅为去年同期的一半。
长剧“降集”的趋势其实早有苗头。优酷副总裁谢颖曾在去年的微博视界大会上透露，长视频用户前五集的弃剧率高达50%以上，完播率则只有20%-30%。因此，限制集数已成为平台迫在眉睫的选择。或许，76集的《甄嬛传》将成为过去，未来将是20集左右短剧集的天下。
制片行业内部人士王腾也证实了这一严峻形势。他表示，现在无论多大的制片公司、多知名的IP、多顶尖的演员，项目都有可能失败，因为市场已经不买账了。云合数据的Q1报告显示，今年前三个月热播期集均有效播放破2000万的剧集仅有10部，而去年同期这一数字为13部。
长视频平台面临的营收压力与日俱增。爱奇艺公开的2024年财报显示，其营收为292.3亿元，同比下降8%；归母净利润为7.64亿元，同比大幅下挫60.32%。会员服务收入和在线广告收入这两项核心业务均出现下滑。除了主打综艺的芒果TV外，爱优腾三大平台的营收情况也无一例外地出现降幅。
为了缓解营收压力，平台开始试图通过限制集数来提质降本。爱奇艺和优酷在这场改革中最为迫切。爱奇艺创始人龚宇在中国网络视听大会的演讲中明确提到了“缩短长剧集数”、“减少内容时长”的问题。然而，2024年爱奇艺并未出现真正意义上的爆款，曾经靠《狂飙》创造的“爆款神话”迅速失灵。
爱奇艺大手笔投资的几部长剧，如《狐妖小红娘月红篇》、《哈尔滨一九四四》、《仙剑四》等，都未达到预期效果，反而因内容拖沓、质量堪忧而遭到广泛吐槽。不过，低成本8集迷你剧《我的阿勒泰》却意外地拿下了豆瓣2024评分最高华语剧集NO.2，为爱奇艺挽回了一波口碑。
优酷的情况与爱奇艺相似。据《中国企业家杂志》报道，今年一季度，在《掌心》、《难哄》等热剧播出期间，优酷的日活勉强能与红果打平，但在空窗期则远远落后。优酷对长剧集数“下手”的消息也早有预兆，其2024年最“出圈”的作品《墨雨云间》虽然是一部长剧，但导演却采用了“短剧思维”，使其成为优酷的“黑马”之一。
腾讯视频虽然看似不急不忙，但其商业化负责人也曾表示，各大长视频平台都在控制整体的剧集集数，腾讯也不例外。今年年初，腾讯的开机剧中悬疑短剧集占比最高，如《醉梦》、《五个失踪的少年》、《迷墙》等。
面对长剧行业的寒冬，平台纷纷选择从集数上“动手”。王腾表示，这主要是因为近两年短剧集的表现非常亮眼，尤其是集数控制在二十集甚至十二集以下的影视剧，如8集的《我的阿勒泰》和12集的《漫长的季节》等。
编剧王梅认为，短剧集相对于长剧来说具有天然优势，节奏快、反转多、冲击大、情绪更猛烈。观众要的是高密度的信息冲击，而近几年长剧注水问题越来越严重，剧情拖沓无比，令人难以忍受。因此，类似《边水往事》、《漫长的季节》这样集数少、质量高的中短剧才能在市场上脱颖而出。
然而，短剧集也并非万能良药。王腾指出，现在虽然很多项目背靠大IP、手握流量演员，但剧本质量远不如一些低成本、小制作的项目。平台限制集数确实可以提高剧集质量，但过度追求短剧集也可能导致剧本质量下降。
今年以来，多家剧集大厂的力推项目遭到长视频平台批量“退货”。有家剧集大厂原本计划今年年初开机的一部男频大剧，最近就与合作平台谈崩。制片人王腾证实了这一消息，并表示这个项目放在两年前各平台都会抢破头，但现在却成了烫手山芋。
长剧市场主流规则是按集售卖剧集，所以集数越少，平台成本越低。然而，这也给整个产业链条带来了动荡。长剧项目周期本就长，有的大项目甚至筹备就要一两年。不少项目原本写好的30集、40集规划，刚过大纲阶段就被临时要求改成12集、18集，导致结构被打乱、预算重置、班底重排。
优酷大刀阔斧地砍掉剧集集数的做法也引发了一些争议。在优酷三月开播的大制作偶像剧《嘘，国王在冬眠》中，集数由备案时的36集变更为了23集，整整13集的剧情被删减。观众明显感到剧情前后不衔接，部分情节十分突兀。即使有流量演员加持，该剧的播出效果也并不理想。
平台想要通过短剧集力挽狂澜的方向没错，但急功近利地希望所有剧都压缩在二十集左右并不现实。短剧集并不等于优质，长剧集也并非全是注水剧。如今平台一刀切地要求所有剧都符合短剧集的要求，很可能导致剧本质量下降、观众审美疲劳等问题。
长剧集的不可取代之处在于它能够深入人心，尤其是在人物塑造上。通过与人物共情、共鸣，实现情绪和情感的触达。然而，现在平台压缩了长剧的生存空间，要求一切以短剧集为先。这场变革首先受到最大波动的是作为上游产业的编剧行业，编剧的内容创作逻辑完全遭到了颠覆。
张梅表示，她正在进行的长剧剧本被全部要求推翻重来，要符合短剧集的要求。但实际上，长短剧集的创作逻辑是完全不同的。短剧创作要求编剧精准打中观众的情绪点，但这并不是一个好剧本应有的创作逻辑。编剧应该更注重于自己能提供什么，而非刻意迎合观众需求。
